Pharma-Planta est un projet du 6ème PCRD, financé par la Commission Européenne à hauteur de 12 millions d'euro. Commencé en 2004, le projet implique 40 équipes de recherche appartenant à 33 institutions de recherche privées et publiques. " La mission principale de Pharma-Planta a été de développer des méthodes innovantes pour la production d'anticorps et vaccins à partir de plantes ", explique Alessandro Vitale de l'Ibba-Cnr. " Les médicaments développés à base de végétaux ont un coût de production nettement inferieur par rapport à ceux produits en utilisant la voie biotechnologique appliquée aux microorganismes et cellules animales. De plus il se pourrait que cette méthode soit plus efficace et sûre ".
Selon Eugenio Benvenuto, responsable du Laboratoire des biotechnologies de l'Enea, " Grâce aux plants de tabac génétiquement modifiés, un anticorps humain a été produit et purifié. Cet anticorps neutralise de nombreux isolats du virus HIV-1 et pourrait bientôt devenir un outil stratégique pour réduire la diffusion du virus dans les pays les plus pauvres et les plus touchés. Les résultats de laboratoire ont été développés en médicaments, et la quantité produite a été suffisante pour un essai clinique, qui a débuté en juin 2011 au sein de l'Université du Surey (Royaume Uni). L'équipement réalisé pour la production de ce médicament " vert " pourra être utilisé pour développer et purifier, à partir de plantes, des protéines recomposées pour une action pharmacologique ".
Pharma-Planta a développé de nombreuses méthodes pour la production de médicaments à partir de plantes. Ces méthodes se sont aujourd'hui largement diffusées au sein de la communauté scientifique mondiale. En tout, le projet est à la base de 200 articles publiés dans des revues scientifiques, grâce à un accord de libre accès aux résultats et aux produits du projet (droit de copie, brevets, variétés végétales).
Marion Pezzotti, de l'Université de Vérone, explique que : " Les résultats obtenus dans le cadre du projet ont conduit à la création d'un Bureau biotechnologique, une spin-off de notre université qui a comme objectif de produire à partir de feuilles de tabac des auto-antigènes humains potentiellement efficaces pour la prévention du diabète auto-immune
- Site du projet: http://www.pharma-planta.net
- Institut de Biologie et Biotechnologie agraire Ibba-Cnr : http://www.ibba.cnr.it/
- Institut de génétique végétale Igv-Cnr : http://www.igv.cnr.it
Sources : http://www.enea.it
- Institut de Biologie et Biotechnologie agraire Ibba-Cnr : http://www.ibba.cnr.it/
- Institut de génétique végétale Igv-Cnr : http://www.igv.cnr.it
Sources : http://www.enea.it